Gebufferd propionzuur
In de pens
In de pens worden vluchtige vetzuren (azijnzuur, propionzuur en boterzuur) gevormd door pensmicroben. Propionzuur wordt over het algemeen gevormd tijdens de afbraak van instabiel zetmeel (bijv. uit graan). Propionzuur levert energie en wordt voornamelijk gebruikt voor de vorming van lactose in melk. Lactose is een bepalende factor voor de hoeveelheid melk. Te veel instabiel zetmeel in het rantsoen verhoogt het risico op pensverzuring door de vorming van grote hoeveelheden propionzuur en andere vluchtige vetzuren.
In de kuil
Propionzuur is een vluchtig vetzuur (samen met azijnzuur en boterzuur) en heeft een onaangename zure geur en smaak. Tijdens het conserveringsproces van gras- en maïskuilvoer wordt onder gunstige omstandigheden melkzuur, azijnzuur en propionzuur gevormd uit de aanwezige suikers. Dit resulteert in een snelle daling van de pH-waarde en zorgt voor een goed geconserveerde kuil waarin broei en schimmels geen kans krijgen. De som van azijnzuur en propionzuur maakt deel uit van de conserveringsindex die Blgg heeft ontwikkeld. Het optimale azijnzuur- en propionzuurgehalte in graskuilen ligt tussen 20 en 35 g/kgds. Te lage gehaltes stimuleren verhitting zodra de kuil wordt geopend.
Azijn en propionzuur zijn zwakke zuren, wat betekent dat ze bij een lage pH een antibacterieel effect hebben op schimmels, gist en ongewenste bacteriën. Met een goed geconserveerde kuil bij lage pH is de kans op broei ook minimaal. Propionzuur is vaak een belangrijk bestanddeel van inkuiladditieven.
